近一段时期，正海磁材有不少烦心的事要陆续去完成：选律师事务所，去美国跟对方交换证据，进行专家鉴定等。
事情起源于美方发起的一项调查。美国当地时间9月18日，应日本日立金属及其美国子公司要求，美国国际贸易委员会对中国、美国、德国和奥地利等国的29家企业发起“337调查”，以确定这些企业是否存在专利侵权行为。其中，涉及的中国企业共有4家，正海磁材名列其中。
针对这项调查，正海磁材投资者关系处人士9月20日向《每日经济新闻》记者表示，公司将积极应诉，但由于只是刚刚立案，暂时还不会有实质性的后果。接受记者采访的涉事企业均表示，由于产品出口美国份额非常小，对公司业绩影响不大。
4家稀土企业遭遇调查
“这个调查刚刚立案，具体时间是在昨天凌晨。”9月20日，烟台正海磁材投资者关系处人士向 《每日经济新闻》记者介绍称。
资料显示，所谓“337调查”得名于《1930年美国关税法》第337条款。如果涉案企业被裁定违反了第337条款，美国国际贸易委员会将发布相关产品的排除令和禁止进口令，这意味着涉案产品将无法进入美国市场。
根据公开报道，日立金属诉称正海磁材侵犯了其3项专利中的部分权利要求，三项专利的到期时间分别为2022年1月、2022年2月和2023年1月。如果*终裁定侵权成立，企业将无法继续进行在美市场的销售。“就是从欧洲买中国的产品再流通到美国也不行。”上述投资者关系处人士称。
不过，据记者了解，正海磁材方面目前尚未与日立金属就此事进行交流。“日立说我们侵权，我们初步分析是没有侵权，因为现在双方的证据还没有交换，所以没法下结论。”
记者采访获悉，日立金属的专利许可分为成分专利和工艺专利两种。前者是其专利的核心部分，但欧洲地区早已经到期，美国也将在2014年到期。到期后，这一专利许可形成的市场壁垒即存在消解的可能。
而在上述正海磁材人士看来，这或许是日立金属发起起诉的动机。“因为日立金属2014年在美国的部分专利到期后，想要重新续约拿到(专利)的可能性比较小，它们可能想借此打压竞争对手。”
行业内将更重视专利授权
据了解，此次被调查的4家中国企业中，除
正海磁材外，宁波金鸡钕铁硼强磁材料有限公司、安徽大地熊新材料股份有限公司和香港创科实业有限公司也在其列。涉案产品主要是烧结稀土磁体产品及发动机、音响、耳机、无线工具、计算机硬盘和高尔夫球球位标等含有这一材料的产品。
但中国企业是否存在侵权行为，短期内恐难有进一步的结论。按照正海磁材的说法，此项调查的时间会比较长，可能在一年左右，现在只是刚立案，“我们肯定有明确措施，立案后要选律师事务所，去美国交换证据，进行专家鉴定等。”
《每日经济新闻》记者了解到，正海磁材目前出口美国的产品并不多，样品的确认收入甚至连1%都不到。“调查对公司目前的业绩没什么影响，因为不涉及经济赔偿，如果有影响可能会在未来的胜诉或败诉上，毕竟涉及美国市场。”前述正海磁材人士表示。
记者还曾致电安徽大地熊新材料股份有限公司试图采访，但公司办公室人员表示，负责此事的领导不在，无法给出详细信息。而宁波金鸡公司相关负责人也在接受媒体采访时称，此次调查对公司影响不会很大，“因为公司主产的稀土磁铁产品在国内外市场销售份额各占一半，其中对美国销售额只占出口总额的10%左右。”
但在行业人士看来，事情并非如此简单。“大家都说日立金属的专利2014年到期，估计日方今后会接着申请专利续期，并可能出些新的专利(如工艺专利)出来。”
由此，这项调查已经不再是几家中国企业的事，而是整个国内稀土深加工企业都可能面对的事情。“日立金属与中国5家企业有授权，但做这个行业的有太多企业，今后我们肯定也会考虑专利的事情。”上述正海磁材人士称。
