电子束金属3D打印技术是金属3D打印的主流技术之一,但目前从全球的情况来看,从事这方面技术研究的机构和公司仍少于激光金属3D打印技术。因此,平时我们很少有全面了解该项技术的机会,2018年1月28日,“中国增材制造产业发展渭南高峰论坛”在渭南高新区举办,南极熊获悉,在此次大会上,金属多孔材料国家重点实验室主任、西安赛隆金属材料有限责任公司董事长汤慧萍女士发表主题演讲。全面介绍了粉末床电子束3D打印技术的机遇与挑战,并介绍了赛隆金属在产业化方面的进展。
粉床电子束增材制造技术与激光类似,也是先铺一层金属粉,然后电子束扫描、打印,跟激光不一样的地方是粉床电子束能够将粉末床进行预热,所以有一个中间预热的过程。还有一个*大的技术特点,跟激光相比,粉床电子束的能量利用率在75%以上,而激光比这低的多。所以在打印高熔点、难熔金属的时候粉床电子束表现出比较独特优势。
粉床电子束是在真空下进行的,所以对活性金属,包括钛、锆更洁净、性能更好,而且预热可以降低成形的应力。金属里头有一类叫金属间化合物,比较脆,用粉床电子束打由于可以预热,可以控制热应力,保证不出现裂纹。粉床电子束成形效率比激光的高,所用的粉末比较粗,粗粉比细粉更便宜,钛合金粉每公斤控制在1000块钱以下,所以成本也相对低一些。
粉床电子束*早是瑞典的Arcam公司开始做的,已经发展到了三大系列的装备。2016年GE公司收购了Arcam70%多的股份,2017年增持到95%的股份,目前正在运作把剩余5%股份也把它收购。GE一开始就跟Arcam公司合作做钛铝叶片的3D打印,现在已经是能够在2024年有一个很大的计划。另外Rolls-Royce公司在SEBM制备钛合金叶片、镍基合金单晶叶片方面都非常出色。
我国SEBM的研究晚于瑞典Arcam。2004年清华大学申请了*个粉床电子束装备的专利,2007年西北有色金属研究院和清华大学合作制作了*台打印钛合金的粉末床电子束设备,2011年西北有色金属研究院院采购了两台Arcam的设备,这些研究工作发表了一些相关的论文。在医疗植入物方面,我们在临床已经有300多例应用,另外在航空航天领域用的钛合金3D打印部件也非常多,包括一些内流道的复杂零件和一些多孔零件。
2013年将这个技术进行转化,注册了西安赛隆金属材料有限责任公司,从粉末原料到3D打印装备,到*终3D打印服务,成为了一个全产业链服务模式。
2015年赛隆公司推出国家*台开源的SEBM商业化装备,因为是开源的可以调整很多工艺,适应我们开发不同材料的要求。目前赛隆已经卖出了三台粉末床电子束装备,而且通过用户验收,用户使用情况也非常好。
除了粉末床电子束3D打印机之外,赛隆还研发了等离子旋转电极雾化制粉设备,目前已经交付了三台旋转电极雾化制粉装备。
我们国家的粉末床电子束方面和国外没有代差,还是非常有机会的,但是国内电子枪、电源这些备件有一定差距,所以后面我们还有很多工作需要去做,来满足我们自己想做的零件的要求。