磁粉芯(MagneticPowderCore,MPC),也被称为软磁复合材料(SoftMagneticComposites:SMCs),是由被有机物或无机绝缘剂包覆的铁磁颗粒通过粉末冶金技术压制而成的磁芯元件。如果颗粒在成型前没有进行绝缘包覆,就被称为烧结软磁材料。如果没有特别指明,为方便讲解,下面统称磁粉芯。
磁粉芯不是一个新的概念。磁粉芯作为磁性元件的应用已经有很多年的历史了,其起源*早可以追溯到1886年把介电材料混合在磁性粉末中一起使用。当时把铁粉与蜡混合后塞入线圈来制备电感时发现,线圈的电感会增大,而不会引起额外的能量损耗。当时也在研究电工铁板,因为电工铁板具有更好的磁性能,因此很快在工业领域占据了优势。而磁粉芯由于磁导率低,没有获得重视。在接下来的100多年间,随着技术的进步,包括钝铁制备和绝缘技术等的发展,因介电混合的磁性粉末,或者磁粉芯在无线电工程和通讯领域能满足各种需求,获得了广泛的应用。现在,磁粉芯已经被广发用作电磁器件以满足特殊需求,如电磁波吸收体、噪声抑制器和电感器。应用粉末冶金工艺制备磁性元件的另外一个好处是经济效益好、设计灵活性高。
众所周知,软磁材料的应用领域十分广泛,从弱场、中场到强场,都在使用。软磁材料工作的频率范围也十分宽广,如图1所示,就会形成许多各有特色的应用领域。
当然,对不同的频率范围,弱场和强场的定义也可能不同,有的资料用高磁通水平和低磁通水平等来描述。针对不同的用途,在每个领域,都需要各自不同的软磁性能,就这样形成了软磁材料种类不同、各具特色的性能指标体系,就单磁导率,就分为几十种之多,如振幅磁导率、增量磁导率、微分磁导率等等。由于不同材料的性能各有侧重,对于应用者来说,*重要的事首先搞清楚自己的应用领域所要求的软磁性能指标,并依此选择适合各自领域的软磁材料。而对于产品开发展,就需要开发出满足特定领域需求的好材料。当然,对于材料的性能也要综合考虑,如磁性能、机械性能、电性能、导热性能等等,不可能有一种材料能满足所有的应用领域。