自1998年以来，我国稀土产品价格一路下跌，稀土生产企业效益不断下滑，加上原辅材料、煤、电、运费—涨再涨，使得稀土企业利润越来越薄，目前基本上已经无利可图，许多企业停产或减产，产业形势非常严峻。分析我国稀土价格持续走低的原因，主要是：
1．缺少稀土产品价格联盟，竞相压价销售。
与需求疲软导致的价格下降不同的是，进入今年以来，国内外稀土需求有所增长，加上一部分稀土企业的停产减产因素，国内稀土产品基本没有积压，由于稀土减产，价格回升的内在动力已经形成，价格应该恢复性上升，但稀土没有一个统一的价格，因此稀土企业仍然在低价销售。如果稀土价格不尽快上升到全国价格统一管理层次，做不到全国一个价，这种竟相压价的现象就不会停止，稀土价格走低的状况就不会改变。因此，根据稀土行业的特点，对稀土产品应完善政府定价机制，尽快提出本行业定价原则、定价办法和其他监管措施。同时，要进一步规范市场，整顿稀土市场价格秩序，强化自律，同时要加大价格监督检查力度。
2．产业结构不合理，科技含量不高，生产经营粗放。
企业规模小，整体竞争力不强；产品总体质量不高，品种规格少；高科技含量、高附加值的产品所占比重偏低，前瞻性、前沿性技术不多。
3．稀土企业发展过多、过快、过滥，稀土产品供过于求、产大于销。
价格受供求关系的影响，供求关系决定产品价格。2004年世界稀土总需求量仅为9万吨（REO，下同）左右。而目前我国稀土年产能超过18万吨，是世界总需求量的2倍。全国150多家稀土企业稀土生产多数停留在源头加工上，产能过剩，供大于求，是稀土价格屡屡走低的主因。加之，许多企业又缺少配额，所以只能在国内市场展开“价格大战”，不是相互杀价，就是低价恶斗，教训相当惨痛。
4．近年来没有发现稀土新的用途，重大的稀土产业化项目没有取得突破。
稀土产业的发展主要依靠稀土新应用、新市场开发，也就是依靠稀土应用技术的发展来拉动，因此，影响稀土产业发展的原动力应该是科学技术的发展。目前稀土永磁材料，稀土发光材料、荧光材料，稀土储氢合金、抛光粉等仍然是稀土用量*多的几个领域，尚无其他量大、面广的稀土应用成果问世，尤其是稀土元素中含量较多的镧、铈等没有找到新的用途。稀土总供给大于社会总需求的格局没有大的改变，因此，稀土价格较难走高。
5．世界经济复苏缓慢，需求增长有限。
我国稀土产品60%以上要依赖出口。近年来，受世界经济和贸易增长进一步放慢的影响，稀土用量增长缓慢。尤其是世界稀土主要消费国日本、美国等发达国家经济不景气， IT产业市场的低迷，，以及稀土出口配额的限制，中国扩大稀土出口面临许多困难，因此不可避免地加剧稀土产品供大于求的矛盾，从而进一步拉动国内稀土市场价格下行。
6．稀土在传统领域的应用量增长缓慢。
稀土在我国早已广泛应用于钢铁冶金、石油化工、玻璃陶瓷、农轻纺、医药卫生等30多个工业部门，并且成为稀土应用的重要市场。上世纪90年代至本世纪初，由于党和国家的高度重视，稀土在这些领域的应用量每年以25%～30%的速度递增，为国家创造了巨大的社会效益和经济效益。近年来稀土在这些量大面广的传统领域应用量一直没有大的增长，有些领域如农业，用量不仅没有增加反而还在减少。
7．重复建设不仅表现在稀土上游产品，稀土下游产品重复建设也非常严重。
随着我国稀土新材料方面制备工艺的成熟和需求的增长，我国稀土新材料的生产也是一轰而上，发展异常迅猛，2004年稀土在永磁材料、储氢材料、抛光粉等领域的消费量已经达到1.6万吨，占稀土总消费量的47.6%，稀土新材料产量已经严重超出市场的需求。由于稀土新材料产能过大，使用这些材料的终端产品开发相对滞后，产业链没有形成，市场较小，造成稀土新材料价格不断下跌。
8．随着科学技术的发展，一些稀土应用领域受到挑战，有些产品已经或将被其他材料取代。
稀土抛光粉：40多年来，玻璃工业特别是阴极射线管（CRT）面板玻璃的生产，一直是稀土抛光粉主要消费领域。但是近年来，这种情况发生了变化，以液晶显示器（LCD）和等离子体显示器（PDP）为代表的平板显示技术已打破了CRT一统天下的局面，未来3～5年，LCD和PDP将成为未来彩电和计算机显示器的*技术，由于CRT逐渐被LCD和PDP显示器所取代，稀土抛光粉应用量势必将减少。
CRT荧光粉：CRT显示器已面临液晶显示器的竞争，CRT显示器用荧光粉的发展已面临严峻的挑战。尽管LCD背光源也用稀土荧光粉，但用量极低，故它的发展会降低稀土在显示领域的消费量。虽然目前国内CRT显示器仍占主流地位，并在未来3～5年内仍有发展空间。但LCD市场需求的增长，势必稀土荧光粉市场造成冲击。从长远来看，CRT显示器市场前景不容乐观，相应，稀土荧光粉未来发展空间已经不大。
稀土镍氢电池：2004年日本移动电话、PC机、数码摄像机等对小型二次电池需求量都有增长，但镍氢电池被锂离子电池替代的趋势仍未停止，由于市场需求呈下降趋势，日本镍氢电池产量已经减少。许多专家认为，今后稀土镍氢电池的发展方向应向大型混合电动汽车和电动助动车等领域转移，但是，由于来自燃料电池和其它替代电源的竞争，预计镍氢电池在电动汽车、助动车中应用的增长率也将下降。
9．自誉过度，市场估计过大。
对稀土宣传过头，期望值过高，作用过于夸大，市场估计过大，是造成稀土价格走低的深层次原因，当然，行业管理不严，出口配额管理失误等也是造成稀土价格走低的重要原因。
