不同的磁性材料因其性能、价格的巨大差异，无论是在应用领域还是在发展前景上都有很大的不同，本文选择了钕铁硼永磁、铁氧体永磁和铁氧体软磁三种材料加以介绍。
历史上，世界磁性材料中心曾经历过从欧洲（二战前）到美国（二战后）再到日本（上世纪70年代以后）的变迁。究其原因，无外乎是跟随下游产业链的转移和满足对制造成本的*优化要求。当前，行业中心正经历又一次的转移，2005年中国国内共生产永磁铁氧体29万吨，软磁铁氧体16万吨，分别占世界总产量的46.8%和55.2%，烧结钕铁硼和粘结钕铁硼的产量合计也达到约3.48万吨，占世界总产量的70%以上，中国已成为世界"磁都"。
与前几次转移相同，中国能够成为磁性材料行业的中心，*重要的动力仍然来源于成本和产业链两方面。
在成本优势方面，中国在人力、土地、水电等方面具有巨大的成本优势，另外中国还是世界上*大的钕、铁磷、铁红、四氧化三锰、碳酸锶的生产国之一，在磁性材料主要原材料的获得上优势明显。
由于成本优势、充足的人力物力供给以及广阔的市场空间，支持了国内制造业快速稳定的成长，中国当之无愧地成为世界的"制造工厂"。而磁性材料的下游产业在中国的蓬勃发展，提供了巨大的市场需求空间。
由于目前世界上并没有其他地区能够为磁性材料行业提供如此优越的生产环境，因此磁性材料向中国的转移已成为长期的趋势。
未来五年行业发展变数增加
过去十年，中国磁性材料行业产能的扩张均十分迅猛，这主要得益于国内外企业的共同发展。一方面，国内企业生产能力在不断提高，其中还涌现出中科三环、宁波韵升、横店东磁、天通股份等这类具有技术和规模优势的公司。另一方面，发达国家的磁性材料制造企业，由于本土生产成本过高，将产能和技术转移到较为落后的地区，而兼具成本和产业链优势的中国则成为了*。据不完全统计，目前已在大陆投厂或进行合作的著名企业包括日本的TDK、FDK、EP鄄SON、日立金属、住友，韩国的梨树、三和，欧洲的PHILIPS、VAC、EPCOS，美国的ARNORD、MAGNEQUENCH等。
但未来不同磁性材料的发展速度可能出现较大的差异，具体来看，在节能和器件小型化的趋势下，随着新的应用领域不断被开发出和钕铁硼电机的快速发展，钕铁硼行业未来五年仍将保持年均20%的增速。而铁氧体磁性材料，由于低端产品的饱和和较少的新领域开拓，难以获得钕铁硼那样快速的增长。根据我国磁性材料行业的"十一五"规划，未来五年世界和中国范围的软磁和永磁铁氧体材料的年均增长率会降到10%以下（虽然"十五"计划中有严重的低估，但未来增速的下降难以避免）。
需要指出的是，具有较高技术含量的产品仍将保持快速的发展，产业升级已成为趋势，这与过去国内行业定位普遍较低和下游产业不断升级的背景是相符的。分产品来看，永磁材料技术发展的主要方向仍是更强的磁性能和更稳定的物理性质，电机产品将成为*具潜力的应用领域，而软磁铁氧体材料的发展将围绕低损耗、高频、高磁导率和抗电磁干扰等主题。
我国企业产量和产值严重失衡
虽然从产能看中国已占据了世界磁性材料行业的半壁江山，但由于国内磁性材料的价格远低于国际水平，造成了产量和产值的不匹配。在国际市场上，30%的*产品要占市场销售额的70%，而我国的磁性材料产品均价要比日本低50%左右。造成这一现象的主要原因是国内磁性材料低端产品比重高和国内厂商定价能力低，但换一个角度来看，也意味着广阔的发展空间。
另外国内的行业集中度仍较低，中小企业很多，即使是成规模的企业，与国际巨头相比也有很大的差距。一组被广泛引用的数据是，2004年TDK公司年销售收入约85亿美元，是中国磁性材料工业总产值的五倍。但国内部分优质企业在生产规模快速扩张的同时，已初步掌握了先进的生产技术，未来有做大做强的可能。
技术和客户资源成企业发展必备条件
有关专家指出，根据我国目前的磁性材料行业格局，以下三方面值得注意：与历史水平相比，磁性材料的下游产业，如电子元器件制造业，利润空间呈不断下降的态势；原材料和人力成本正在持续上升；需求正逐步向高端产品转移。
由于成本的上升和下游产业盈利能力的下降，将使我国磁性材料行业的生存条件恶化。而产品向高端的转移，对我国企业的技术水平有了更高的要求。中国企业如果想在未来的发展中获得稳定的收益并实现长期的增长，必须具备以下两个条件：
*个条件，是技术的*与产品结构的高端化。在此基础上，企业才能通过技术的提升来抵消成本的上升，逐步取代国外产品，同时满足下游日新月异的需求。
第二个条件，是与优质客户结成稳定的合作关系。有了优质客户的稳定合作关系，一方面有利于企业获得稳定丰厚的收益和创立品牌，另一方面能够保证企业高端产品的销售。
由于以上两条都需要以企业自身的实力作支撑，因此未来我国的磁性材料行业将逐步走向整合，将呈现"强者愈强"的趋势，*终会出现类似于TDK、日立金属、NEOMAX这样的行业巨头。
据了解，中科三环是世界第二大和国内*大的钕铁硼生产企业，2005年其产能接近8000吨，约占世界总产能的六分之一。而横店东磁是世界上产量*大的永磁铁氧体制造商(年产4.81万吨)和国内*大的软磁铁氧体制造商之一（年产2.12万吨），分别占全球总产量的7.76%和7.31%。业内人士认为，从目前的情况看，中科三环和横店东磁基本达到了国际先进水平，为长期的发展提供了动力。
相关链接:磁性材料概述
任何物质在外磁场中都能够被磁化，但根据磁化的程度和表现出的特性，物质可以被粗略地分为三类：顺磁性、抗磁性和铁磁性。顺磁性和抗磁性材料通常被称为弱磁性材料，而铁磁性材料被称为强磁性材料，通常所说的磁性材料指的就是强磁性材料。
按照磁化后去磁难易的不同，把容易去磁的材料称为软磁性材料，将不容易去磁的材料称为永磁性材料。软磁性材料的剩磁弱，而且容易去磁。适用于需要反复磁化的地方，如录音机的磁头、电子计算机中的记忆元件、开关电源、变压器以及交流发电机、电磁铁和各种高频元件的铁芯等。永磁性材料的剩磁强，而且不易退磁，适合制成永磁铁，应用在永磁电机、磁选机、扬声器、磁电式仪表等设备中。
磁性材料的种类繁多，当前商品化的永磁材料主要有四类：上世纪30年代开发的铝镍钴永磁；50年代初期开发的铁氧体磁体；60年代末开发的钐钴磁体；80年代初开发的稀土永磁钕铁硼；而软磁材料也经历了金属软磁材料-铁氧体软磁材料-非晶软磁材料-纳米晶软磁材料四个发展阶段。受价格和研究水平的限制，目前比较成熟的软磁材料主要有硅钢片、软磁铁氧体和铁基非晶合金等几种。
